Ağabeyi Rick'in albüm koleksiyonlarından, Led Zeppelin, Black Sabbath, The Rolling Stones, Jimi Hendrix ve UFO'yu dinlerdi. Dünyanın en iyi gitaristlerinden biri olan Jimi Hendrix gibi olmak istediğini birçok röportajında söylemiştir. Küçük yaşından itibaren Jimi'nin parçalarını çalar. Birçok solosunda ve Metallica konserinde de tıpkı Jimi Hendrix gibi wah-wah pedalı kullanmıştır. Kendisi aynı zamanda wah pedalını en iyi ve en sık kullanan gitaristlerdendir. Gitarı ilk eline alışı 15 yaşında olmuştur.

Metallica'ya Dave Mustaine'in olaylı ayrılışından sonra 1983 yılında gelmiştir. Metallica'nın ilk gerçek ticari albümü olan Kill 'Em All'dan itibaren günümüze grubun gitaristi olarak görev yapmaktadır. Ayrıca ünlü gitarist Joe Satriani'nin ilk öğrencilerindendir.

Kirk Hammett Rolling Stone dergisinin "Gelmiş Geçmiş En İyi 100 Gitarist" listesinde 11. sırada yer almıştır. Diğer bir araştırmada ise James Hetfield ile birlikte gelmiş geçmiş en iyi 100 gitarist listesinde Tony lommi nin ardından 2. sıradadır.

Kirk Hammett canlı performanslarının hepsinde kendi adına tasarlanan ESP marka özel gitarları kullanmaktadır.

Vücudundaki dövmelerden en dikkat çekeni tam göbeğinin üzerindeki "Made in SF 11-18-62" dir. Doğum tarihini simgeler. Hammett, grubun en sakin ve sorun çıkarmayan üyesi olarak dikkat çeker.

            
Kirk Lee Hammett